Ручная ножовка по металлу предназначена для аккуратного распиливания (разрезания) металлических изделий, пластика, керамики. Ножовкой можно распилить толстые листы металла, металлические трубы, профиля. Это нужный инструмент в бытовых условиях, на дачном участке, в любой мастерской, на производстве. В станок (рамку) закрепляют ножовочное полотно.
Ножовки бывают с односторонним и двухсторонним креплением полотна.
Односторонние ножовки применяются для работы, где доступ для пиления ограничен. Станок такого инструмента бывает с прямой рукояткой или с пистолетной рукояткой. Вероятность поломки полотна с этим типом станка увеличивается. В двухсторонней ножовке полотно вставляют в крепежные места и натягивают его, закручивая с торца, «барашек». Фиксация и натяжение полотна позволяет более эффективно резать материалы. Ножовки с закрытой вертикальной рукояткой более удобны в работе, чем с горизонтальной ручкой.
Ножовочное полотно - это узкая металлическая полоса с зубьями и с отверстиями на концах для крепления в станке. Полотна делают из стали марок Х6ВФ, У10А, Р9. Ножовочное полотно обычно делают длиной 250-300 мм, шириной - 13-16 мм и толщиной - 0,65- 0,8 мм. Когда устанавливают в рамку ножовочное полотно, обращают внимание на расположение зубьев. Зубья должно быть направлены от рукоятки, а не в её сторону.
Для того чтобы полотно не сломалось, и не выкрошились его зубья движение ножовочного полотна необходимо совершать плавно, исключая рывки, и делать не больше 40-50 резов за минуту. Быстрый темп разрезания приводит к нагреву полотна и стачиванию зубьев. В конце разрезания уменьшают нажим на ножовку. Исключить нагрев полотна можно, если смазать его машинным маслом. Смазка маслом особенно необходима, когда разрезают нержавеющую сталь, латунь и другие вязкие металлы. Перед резкой бронзы и латуни устанавливают новое полотно. При поломке хотя бы одного зуба ножовка идет рывками, тогда для сохранения плавного движения полотна подтачивают соседние зубья на заточном станке.